Ogni idea di business che raggiunge una sala per presentazioni a New York City affronta la stessa minaccia silenziosa: nel momento in cui la condividi, potresti iniziare a perderne il controllo.
Conosci cosa copre effettivamente la proprietà intellettuale
La proprietà intellettuale si divide in 4 aree principali: i brevetti proteggono le invenzioni, i marchi proteggono brand e loghi, i diritti d'autore proteggono le opere creative e i segreti commerciali proteggono informazioni aziendali riservate. Ogni strumento serve a un lavoro diverso. La maggior parte dei fondatori di NYC ha bisogno di più di 1 di loro.
Il punto chiave da capire è che le idee non possono essere protette. Solo la tua espressione di quell'idea può essere protetta. Ciò significa che il tuo pitch deck, il nome del tuo marchio, il tuo codice sorgente e il processo del tuo prodotto si qualificano tutti per la protezione. Il concetto grezzo nella tua testa no.
Una strategia di protezione a più livelli copre le politiche sui segreti commerciali, la valutazione dei brevetti, la registrazione del copyright e la protezione del marchio. Le aziende che mantengono la loro posizione di mercato a lungo termine sono quelle che trattano la protezione della proprietà intellettuale come un asset strategico, non come una formalità legale.
Usa un NDA per le situazioni giuste
Una delle misure legali più efficaci che puoi utilizzare per proteggere la tua proprietà intellettuale è un accordo di non divulgazione (NDA). Un NDA è un accordo contrattuale che garantisce che i dettagli sensibili e proprietari siano mantenuti riservati. Usalo con appaltatori, co-fondatori e dipendenti prima che inizi qualsiasi discussione sull'idea di business.
Tuttavia, conosci i limiti. Gli investitori non firmeranno NDA prima degli incontri di presentazione. Firmeranno, tuttavia, quando discuteranno dettagli di tecnologia proprietaria con candidati seri vicino alla chiusura. Richiedere un NDA troppo presto segnala che non capisci come funziona il finanziamento.
Se devi divulgare segreti aziendali ad altre parti, potrebbe valere la pena stipulare un NDA con potenziali investitori, appaltatori o associati. Tieni presente che alcuni investitori potrebbero non accettare di firmare NDA. Se questo è il caso, potresti dover valutare il rischio di perdere i tuoi segreti rispetto all'opportunità commerciale. Se l'opportunità supera il rischio, potresti voler procedere senza un NDA.
Deposita il tuo marchio prima di presentare il progetto
Per una strategia di marchio, il tempismo è importante. Il momento migliore per agire è solitamente dopo aver scelto un nome commerciale serio ma prima di spendere ingenti somme in materiali di lancio. Una protezione precoce rende anche la proprietà del marchio più facile da spiegare durante le revisioni di finanziamento o partnership.
Formare una LLC, acquistare un dominio o registrare un nome commerciale non crea diritti federali sul marchio. La registrazione federale tramite l'USPTO fornisce una protezione nazionale più ampia rispetto ai diritti statali. Molti fondatori di NYC presumono che la registrazione della loro attività copra il loro marchio. Non è così.
Registrare un marchio a New York costa $50 per classificazione a livello statale. Il deposito federale presso l'USPTO costa $350 per classificazione. La registrazione del marchio segnala credibilità a potenziali investitori e clienti. Quel segnale conta quando stai raccogliendo capitali.
Prospettiva dell'esperto sulla protezione della tua idea di business
Proteggere un'idea di business non è solo un compito legale. È una strategia commerciale. I fondatori che aspettano fino a dopo una presentazione per pensare a marchi e segreti commerciali sono già esposti. A New York, dove la concorrenza si muove velocemente e il pool di investitori è concentrato, una debole posizione di IP è una bandiera rossa. Un quadro di riservatezza ben strutturato, combinato con la registrazione tempestiva del marchio e una chiara proprietà negli accordi tra co-fondatori, dice agli investitori che comprendi il valore di ciò che hai costruito. Non basta avere un'idea forte. Devi dimostrare di poterla difendere.
Prospettiva del settore, proprietà intellettuale e professionisti degli investimenti in startup a New York City
Documenta tutto dal primo giorno
Registra le tue idee e i tuoi concetti per iscritto il più possibile e tieni note dettagliate delle discussioni e delle conversazioni in cui divulghi informazioni ad altre parti. Più dettagli tieni in questi registri, più utili possono essere se qualcuno contesta la tua proprietà in tribunale.
Un segreto commerciale è qualsiasi informazione preziosa, come una formula, un modello o un elenco, utilizzata nella tua attività che ti dà un vantaggio sui concorrenti. Non registri un segreto commerciale. Per affermare che determinate informazioni sono un segreto commerciale, devi aver compiuto sforzi ragionevoli per proteggere la segretezza delle informazioni.
Qualsiasi informazione commerciale di valore che possa essere venduta o concessa in licenza si qualifica come segreto commerciale, inclusi ricette, operazioni commerciali, proiezioni finanziarie e strategie di marketing. Anche qualcosa di semplice come un elenco di clienti può essere un segreto commerciale se conferisce a un imprenditore un vantaggio competitivo e non è noto al pubblico generale.
Controlla cosa dici nella stanza
Durante la presentazione aziendale, sii cauto con le informazioni che condividi. Evita di rivelare tutti i dettagli intricati della tua idea in anticipo. Invece, fornisci una panoramica ad alto livello e rivela gradualmente di più man mano che la fiducia viene stabilita.
Non rivelare mai gli aspetti tecnici della tua invenzione. Parla del problema che risolvi, del potenziale di mercato e dei benefici nel complesso. Salva i dettagli per dopo, quando saprai che l'altra parte è seria.
Evita chi è stato coinvolto in dispute sulla proprietà intellettuale o ha una storia di pratiche commerciali discutibili. Se non sei sicuro di qualcuno, fai la dovuta diligenza prima di fissare una riunione di presentazione. Ricerca il loro background, controlla il sito web e la presenza sui social media e chiedi referenze ad altri fondatori con cui hanno lavorato.
Proteggi la tua idea di business prima che la stanza si riempia
La protezione dell'idea di business non è un compito che completi dopo una presentazione di successo. È il lavoro che fai prima che chiunque altro senta il concetto. Registra il tuo marchio in anticipo, redigi accordi di riservatezza per le parti giuste, documenta il tuo processo e sappi esattamente quali dettagli trattenere.
In un mercato competitivo come New York City, la tua idea di business è la tua risorsa più preziosa. Trattala come tale. Parla con un avvocato specializzato in PI, stabilisci le tue fondamenta legali e affronta ogni presentazione da una posizione di forza. È così che i fondatori in questa città costruiscono aziende che durano.
