Toda ideia de negócio que chega a uma sala de apresentação na cidade de Nova York enfrenta a mesma ameaça silenciosa: no momento em que você a compartilha, pode começar a perder o controle sobre ela.
Saiba o que a propriedade intelectual realmente cobre
A propriedade intelectual divide-se em 4 áreas principais: patentes protegem invenções, marcas registradas protegem marcas e logotipos, direitos autorais protegem obras criativas e segredos comerciais protegem informações comerciais confidenciais. Cada ferramenta serve a um propósito diferente. A maioria dos fundadores de NYC precisa de mais de 1 delas.
O ponto chave a entender é que ideias não podem ser protegidas. Apenas a sua expressão dessa ideia pode ser protegida. Isso significa que seu pitch deck, o nome da sua marca, seu código-fonte e seu processo de produto qualificam-se para proteção. O conceito bruto em sua cabeça não.
Uma estratégia de proteção em camadas cobre políticas de segredo comercial, avaliação de patentes, registro de direitos autorais e proteção de marca registrada. As empresas que mantêm sua posição no mercado a longo prazo são aquelas que tratam a proteção de PI como um ativo estratégico, não como uma formalidade jurídica.
Use um NDA para as situações certas
Uma das medidas legais mais eficazes que você pode usar para proteger sua propriedade intelectual é um acordo de não divulgação (NDA). Um NDA é um contrato que garante que detalhes sensíveis e proprietários sejam mantidos em sigilo. Use-o com contratados, cofundadores e funcionários antes que qualquer discussão sobre ideias de negócios comece.
No entanto, conheça os limites. Os investidores não assinarão NDAs antes das reuniões de pitch. Eles assinarão, no entanto, ao discutir detalhes de tecnologia proprietária com candidatos sérios perto do fechamento. Exigir um NDA muito cedo sinaliza que você não entende como funciona o financiamento.
Se você precisar divulgar segredos comerciais para outras partes, pode valer a pena celebrar um NDA com potenciais investidores, contratados ou associados. Tenha em mente que alguns investidores podem não concordar em assinar NDAs. Se for esse o caso, você pode ter que avaliar o risco de perder seus segredos em relação à oportunidade de negócio. Se a oportunidade superar o risco, você pode querer prosseguir sem um NDA.
Registre sua marca antes de fazer o seu pitch
Para uma estratégia de marca, o timing é importante. O melhor momento para agir geralmente é após escolher um nome de marca sério, mas antes de gastar pesado com materiais de lançamento. A proteção antecipada também torna a propriedade da marca mais fácil de explicar durante análises de financiamento ou parcerias.
Formar uma LLC, comprar um domínio ou registrar um nome comercial não cria direitos federais de marca registrada. O registro federal através do USPTO oferece uma proteção nacional mais ampla do que os direitos apenas estaduais. Muitos fundadores de NYC presumem que seu registro comercial cobre sua marca. Não cobre.
Registrar uma marca registrada em Nova York custa $50 por classificação em nível estadual. O arquivamento federal no USPTO custa $350 por classificação. O registro de marca sinaliza credibilidade para potenciais investidores e clientes. Esse sinal importa quando você está captando capital.
Perspectiva de especialista sobre a proteção da sua ideia de negócio
Proteger uma ideia de negócio não é apenas uma tarefa legal. É uma estratégia comercial. Fundadores que esperam até depois de uma apresentação para pensar sobre marcas registradas e segredos comerciais já estão expostos. Em Nova York, onde a concorrência se move rápido e o grupo de investidores é concentrado, uma postura fraca de PI é um sinal vermelho. Uma estrutura de confidencialidade bem estruturada, combinada com o registro antecipado de marca e propriedade clara em acordos de cofundadores, diz aos investidores que você entende o valor do que construiu. Não basta ter uma ideia forte. Você deve mostrar que pode defendê-la.
Perspectiva do setor, profissionais de propriedade intelectual e investimento em startups na cidade de Nova York
Documente tudo desde o primeiro dia
Registre suas ideias e conceitos por escrito o máximo possível e mantenha notas detalhadas de discussões e conversas onde você divulga informações para outras partes. Quanto mais detalhes você mantiver nesses registros, mais úteis eles podem ser se alguém contestar sua propriedade no tribunal.
Um segredo comercial é qualquer informação valiosa, como uma fórmula, padrão ou lista, usada em seu negócio que lhe dá uma vantagem sobre os concorrentes. Você não registra um segredo comercial. Para afirmar que certas informações são um segredo comercial, você deve ter feito esforços razoáveis para proteger o sigilo das informações.
Qualquer informação comercial valiosa que possa ser vendida ou licenciada qualifica-se como segredo comercial, incluindo receitas, operações comerciais, projeções financeiras e estratégias de marketing. Até algo tão simples como uma lista de clientes pode ser um segredo comercial se der a um empreendedor uma vantagem competitiva e não for conhecido pelo público em geral.
Controle o que você diz na sala
Durante a apresentação de negócios, seja cauteloso com as informações que você compartilha. Evite revelar todos os detalhes complexos da sua ideia de antemão. Em vez disso, forneça uma visão geral de alto nível e divulgue gradualmente mais à medida que a confiança for estabelecida.
Nunca revele os aspectos técnicos da sua invenção. Fale sobre o problema que você resolve, o potencial de mercado e os benefícios de longo prazo. Guarde os detalhes para mais tarde, quando você souber que a outra parte está falando sério.
Evite aqueles que estiveram envolvidos em disputas de propriedade intelectual ou têm um histórico de práticas comerciais questionáveis. Se você não tem certeza sobre alguém, faça sua devida diligência antes de marcar uma reunião de apresentação. Pesquise o histórico deles, verifique o site e a presença nas redes sociais e peça referências de outros fundadores com quem eles trabalharam.
Proteja sua ideia de negócio antes que a sala lote
A proteção de ideia de negócio não é uma tarefa que você completa após uma apresentação bem-sucedida. É o trabalho que você faz antes que qualquer outra pessoa ouça o conceito. Registre sua marca cedo, redija acordos de confidencialidade para as partes certas, documente seu processo e saiba exatamente quais detalhes guardar.
Em um mercado tão competitivo quanto a cidade de Nova York, sua ideia de negócio é seu ativo mais valioso. Trate-a dessa forma. Fale com um advogado de PI, estabeleça sua base jurídica e entre em cada pitch de uma posição de força. É assim que os fundadores nesta cidade constroem empresas que duram.
